2016年被称为直播电商元年，淘宝和蘑菇街在2016年正式上线直播导购功能，直播电商的概念随之落地。

2017年-2018年，苏宁APP正式上线直播功能；快手开启直播+带货模式；京东推动直播带货；抖音在短视频和直播中进行大规模的电商带货，抖音购物车功能也正式开放申请；各平台纷纷加入直播带货，MCN等专业化服务商涌现，直播电商行业开始分化。

2019年，直播电商呈现井喷式增长，拼多多、小红书、腾讯纷纷开始尝试直播带货；李佳琦、薇娅等主播成为家喻户晓的明星主播，直播电商成为全民热议的话题。

2020年，疫情期间，实体行业再次受到巨大冲击，直播电商成为刺激经济发展的新动力，明星、网红、企业家纷纷参与直播带货，直播电商这一概念也正式被写入2020年《政府工作报告》，地位受到官方认可。

*2016—2020中国直播营销市场规模及预测

直播电商以“用户”为中心，将传统的“人找货”，转变为“货找人”，通过重构“人货场”，大大提高了商品流转效率，增加了产品变现率；用户与主播之间形成了信任纽带，主播通过自身团队帮助用户发现需求、选择商品、对比性价比，大大缩短了用户消费决策，而直播间通过红包、抢购、优惠码等各种直观且互动化的方式进行销售促进，用户甚至也可以通过自身需求表达影响产业链上端。

虽然营销行业的传播形态一直被屡屡更新，但从没像“直播”这样突如其来、跨阶层的快速席卷。直播电商的红利下，众多明星开始投身直播，直播或许将改变我们的文娱生活；短视频平台、电商平台均切入直播赛道，形成混战局面，直播或许将影响未来的互联网格局。